絮凝劑包括傳統(tǒng)的低分子量鐵鹽絮凝劑和高分子量鐵鹽絮凝劑。傳統(tǒng)的低分子量鐵鹽絮凝劑主要有氯化鐵(氯化鐵6H2O)、硫酸亞鐵(硫酸亞鐵6H2O)和硫酸鐵[Fe2(SO4)32h2o]。其中三氯化鐵腐蝕性強，易腐蝕設(shè)備，有刺激性氣味，操作條件差。硫酸亞鐵難以除色，有腐蝕性。

聚合硫酸鐵的制備方法很多，主要原料有硫酸亞鐵、鐵渣、工業(yè)廢酸含鐵等。由于原料不同，可能會引入不同的雜質(zhì)。例如，使用鐵渣時可能會引入砷、鉛等重金屬元素。這些重金屬元素會在水處理過程中進(jìn)入水體，遷移轉(zhuǎn)化到土壤和大氣中，進(jìn)而對生物和生態(tài)系統(tǒng)造成危害。數(shù)據(jù)表明，以亞硝酸鈉為催化劑是目前生產(chǎn)聚合硫酸鐵成本低、成熟的生產(chǎn)方法。用亞硝酸鈉做催化劑，讓人擔(dān)心亞硝酸鹽會進(jìn)入水體。

在以納米二氧化硅為催化劑的聚合鐵生產(chǎn)過程中，催化劑不可能以納米二氧化硅的形式進(jìn)入產(chǎn)品，因為它是在酸性溶液和高溫下進(jìn)行的。但是，這個過程會排放氮氧化物。氮氧化物是危害人體健康、破壞大氣環(huán)境的劇毒污染物。NO與血紅蛋白有很強的親和力，破壞人和動物血液中的血紅蛋白，容易引起缺氧。NO₂毒性較大，對人的眼睛和呼吸器官有較強的刺激作用。此外，NO具有致癌作用，對細(xì)胞分裂和遺傳信息傳遞有不良影響。

聚合硫酸鐵易沉淀，穩(wěn)定性差，只有在酸性條件下才能保證其穩(wěn)定性。因此，聚合硫酸鐵硫酸含量高，酸度大，對管道和設(shè)備造成腐蝕。結(jié)果表明，三氯化鐵和聚合硫酸鐵都會在鋁和鋼的表面形成腐蝕斑，腐蝕速率隨溫度和絮凝劑濃度的增加而增加。這就要求設(shè)計部門在設(shè)計時選擇防腐設(shè)備和防腐管道，否則出水鐵離子殘留會增加。經(jīng)過鐵鹽絮凝劑處理的污泥中殘留在水中的鐵離子和鐵鹽在遷移轉(zhuǎn)化到環(huán)境中后，會對生物和生態(tài)系統(tǒng)造成危害。

土壤中亞鐵鹽的過量積累也會影響植物的生長。鐵中毒后，水稻葉片會產(chǎn)生褐斑，嚴(yán)重影響水稻產(chǎn)量。急性和慢性毒性試驗表明，由于鐵顆粒的存在，急性試驗(48h)的死亡率增加，慢性試驗(21d)的生殖能力下降。添加11.48 gfe/L可導(dǎo)致50%的種群死亡，21d試驗中添加4.49 gfe/L可導(dǎo)致繁殖率下降，死亡率增加。