含汞廢水被認為是世界上較有害的廢水之一。含汞廢水的處理方法有很多。目前國內(nèi)常用硫化鈉共沉淀和活性炭吸附。此外，還有過濾、氧化、還原、離子交換樹脂、微生物處理、輻射分解等。

硫化鈉處理時含汞廢水處理方法之一。硫化鈉將汞轉(zhuǎn)化為不溶于水的硫化汞，然后與硫化亞鐵共沉淀分離去除，即在含汞廢液中加入相當于汞離子濃度為1: 1的硫化鈉，再加入硫酸亞鐵生成硫化亞鐵，汞離子沉淀分離沉淀，廢液排放。一般來說，含汞的堿性廢水通常采用硫化物沉淀法處理。在含汞廢水中加入Na₂S，同時加入熟石灰，控制pH為9-10，生成硫化汞和汞；反應中產(chǎn)生的硫化亞汞不穩(wěn)定，容易分解為硫化汞和汞。硫化物的溶度積很小，可以沉淀HgS。因為廢水中沒有太多的汞，所以添加的硫化鈉會導致廢水中的S2離子過多。為了避免不良后果，可以加入硫酸亞鐵生成硫化鐵沉淀。加入一部分Fe²⁺還能與廢水中的OH^-離子結(jié)合形成Fe(OH)₂和Fe(OH)₃，使少量的HgS懸浮顆粒共沉淀、凝聚。硫酸亞鐵的加入不會影響硫化汞的優(yōu)先沉淀。

硫酸亞鐵用量對除汞的影響

硫酸亞鐵起兩個作用：與過量的Na₂S反應生成FeS；堿性條件下生成Fe(OH)₂和Fe(OH)₃，可使硫化汞懸浮顆粒凝聚共沉淀。

在化學混凝沉淀處理含汞廢水的過程中，硫酸亞鐵也作為絮凝劑：應先用NaoH調(diào)節(jié)含汞廢液的pH值至8-10，然后加入過量的硫化鐵或硫化鈉使其產(chǎn)生硫化汞沉淀，再加入一定量的硫酸亞鐵作為絮凝劑，吸附水中懸浮的硫化汞顆粒并一起沉淀，然后靜置、分離或離心過濾后， 清液可直接排入下水道，殘渣可回收或用緞燒法重新制成汞鹽。